杂粮的概念是相对于水稻、玉米、小麦等大宗粮食作物而言的，小杂粮是小宗粮豆作物的俗称。东北小米泛指生育期短、种植面积小、种植地域、种植方法特殊、有特种用途的多种粮豆。主要包括荞麦（甜荞、苦荞）、燕麦、糜子、籽粒苋、薏苡、青稞、绿豆、小豆、豌豆、蚕豆、芸豆、豇豆、小扁豆、黑豆等。我国小杂粮生产历史悠久，品种资源丰富，是世界上重要的小杂粮生产国。同时，我国小杂粮种类繁多、品质优良，长期的栽培驯化形成了许多地域名优品种，在国际市场的资源优势、价格优势和生产优势。随着人们健康需要和膳食结构的，小杂粮的需求数量越来越大，名优产品更是供不应求。 杂粮是我国传统的出口产品，并一直以原粮出口为主，出口市场主要集中在日本、韩国、港澳及东南亚等周边国家和地区，出口西欧市场较少。大宗出口的小杂粮主要有芸豆、小豆、荞麦、蚕豆、绿豆、高粱、谷子、豇豆、小扁豆等。