小米是中国历早的农作物，也是那个年代，绿色小米重要的粮食作物，在中国北方早的种植，它的原名不是叫小米，是叫粟，其实就是我们今天说的小米，人们将粟脱壳，脱壳后的小颗粒就叫小米。

粟在中国的栽培有7000多年的历史，早是产于黄河流域，后来的专家学者，在新石器文化遗址如西安半坡遗址、以及河南裴李岗遗址都出土过粟粒，都很好的证明了，在周代谷子是要作物。周代拿稷来代表谷神，和社神（即土神）合称社稷，并且用社稷作为国家的代名词，一直沿用到今天。农官也称为后稷。粟由不起眼的，狗尾草驯化栽培而成，经过了朝代变迁，变成了既耐干旱、贫瘠，又不怕酸碱的粮食作物，所以在我国南北干旱地区、贫瘠山区，辽阔的平原都有种植。而且得到了广泛的推广，以及在后来发现的甲骨文当中，甲骨文“禾”就是指粟。粟是我国古代主要的粮食作物标志，所以夏代和商代属于“粟”文化。

在中国古代，小米扮演着粮食储备的角色，尤其是在军营当中，将小米作为，也是一个没有办法的办法，因为我们都知道在古代的北方地区，受到干旱天气，风沙等环境因素的影响，小米的种植产量并不是很高，如果需要发动规模性的战争，除了当年产的口粮之外，就需要动用储备粮食，粮食的需求量大，所以，成年的粮食基本上用完，在那个粮食稀缺的年代，没有替代方式，所以成年小米是的选择。

另外一个方面，小米种植耐干旱，耐风沙，对于种植的土壤条件要求也不是很高，的遗憾就是产量比较低，但是相对来讲，面积比较大的地方都可以种植，所以家家户户都在行动，小米作为主食的话，不容易消化，非常的耐饿，我们都知道，军营的人多，所以这个特点非常适合军营里食用。

我们都知道，直到中国宋代的时候，南方地区的水稻种植才开始大面积的推广开来，之前主要是以长江，黄河以北的地区作为主要的粮食作物产地，在那个年代，战争频繁，所以，当朝者都会将小米除了食用以外的储藏起来，用于抗洪赈灾，或者瘟疫，或者战争灾难等自然因素的损害，而且每次动用粮食以后，官府人员都会定期将库存补上，因为一旦在战争的话，收割的小米就很难库存到位，所以，为了军事的生活需求，为了社会的安定稳定，虽然是小米是没有办法的办法，但是小米不管是种植、还是收割、还是储藏还是运输，和在军营的实用性，一直很长时间扮演着储备粮食的角色，在中国古代、为了社会的稳定贡献的贡献。